域名（Domain Name），是由一串用點分隔的名字組成的Internet上某一臺計算機或計算機組的名稱，用于在數據傳輸時標識計算機的電子方位（有時也指地理位置），目前域名已經成為互聯網的品牌、網上商標保護必備的產品之一。

　　域名的注冊遵循先申請先注冊原則，管理機構對申請人提出的域名是否違反了第三方的權利不進行任何
　　實質審查。同時，每一個域名的注冊都是獨一無二的、不可重復的。因此，在網絡上，域名是一種相對有限的資源，它的價值將隨著注冊企業的增多而逐步為人們所重視。
　　在新的經濟環境下，域名所具有的商業意義已遠遠大于其技術意義，而成為企業在新的科學技術條件下參與國際市場競爭的重要手段 ，它不僅代表了企業在網絡上的獨有的位置 ，也是企業的產品、服務范圍、形象、商譽等的綜合體現，是企業無形資產的一部分。同時，域名也是一種智力成果，它是有文字含義的商業性標記，與商標、商號類似，體現了相當的創造性。在域名的構思選擇過程中，需要一定的創造性勞動，使得代表自己公司的域名簡潔并具有吸引力，以便使公眾熟知并對其訪問，從而達到擴大企業知名度、促進經營發展的目的。可以說，域名不是簡單的標識性符號，而是企業商譽的凝結和知名度的表彰，域名的使用對企業來說具有豐富的內涵，遠非簡單的“標識”二字可以窮盡。因此，目前不論學術界還是實際部門，大都傾向于將域名視為企業知識產權客體的一種。而且，從世界范圍來看，盡管各國立法尚未把域名作為專有權加以保護，但國際域名協調制度是通過世界知識產權組織來制定，這足以說明人們已經把域名看做知識產權的一部分。
　　域名注冊早期很多都不是實時注冊的，現在在域名注冊商直接提交域名注冊都是實時結算、實時注冊成功。這種實時性主要是應對現在越來越嚴重的域名搶注現象。域名注冊的所有者都是以域名注冊提交人填寫域名訂單的信息為準的，成功24小時后，即可在國際（ICANN）、國內（CNNIC）管理機構查詢whois信息（whois信息就是域名所有者等信息）。需要指出的是國內域名CNNIC管理規定必須以公司名義注冊，所以在提交訂單的時候要寫清楚公司的全稱，否則會存在域名所有權的問題。

國際域名管理機構：
　　ICANN（The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）互聯網名稱與數字地址分配機構是一個非營利性的國際組織，成立于1998年10月，是一個集合了全球網絡界商業、技術及學術各領域專家的非營利性國際組織，負責互聯網協議（IP）地址的空間分配、協議標識符的指派、通用頂級域名（gTLD）以及國家和地區頂級域名（ccTLD）系統的管理、以及根服務器系統的管理。這些服務最初是在美國政府合同下由互聯網號碼分配當局（Internet Assigned Numbers Authority，IANA）以及其它一些組織提供。現在，ICANN行使IANA的職能。
中國域名管理機構：
　　CN域名的管理機構是CNNIC，CNNIC授權注冊商，在CNNIC和注冊商之間就沒有類似Verisign這樣的公司，注冊商是直接從ICANN批發域名。最為通用的域名.com/.net的管理機構是ICANN，但ICANN并不負責域名注冊，ICANN只是管理其授權的域名注冊商，在ICANN和注冊商之間還有一個Versign公司，注冊商相當于從Verisign公司批發域名，但管理注冊商的機構是ICANN。 域名注冊的分類：
通用頂級域名
　　通用頂級域名，共有7個，也就是現在通常說的國際域名。由于Internet最初是在美國發源的，因此最早的域名并無國家標識，人們按用途把它們分為幾個大類，它們分別以不同的后綴結尾：.com（用于商業公司）；.net（用于網絡服務）；.org（用于組織協會等）；.gov（用于政府部門）； .edu（用于教育機構）；.mil（用于軍事領域）；.int（用于國際組織）。 最初的域名體系也主要供美國使用，因此美國的企業、機構、政府部門等所用的都是“國際域名”，隨著Internet向全世界的發展，.edu、.gov、.mil一般只被美國專用外，另外三類常用的域名.com、.org、.net則成為全世界通用，因此這類域名通常稱為“國際域名”，直到現在仍然為世界各國所應用。
地理頂級域名
　　地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼，例如.CN代表中國，.UK代表英國。這樣以.CN為后綴的域名就相應地叫做“國內域名”。與國際域名的后綴命名類似，在.cn頂級域名下也分設了不同意義的二級域，主要包括類別域和行政區域，這樣就是通常說的二級域名：可以在.com,cn或.net,cn等二級域下三級注冊域名，三級域名可分為兩類：類別域名和行政區劃域名。類別域名是依照申請機構的性質劃分出來的域名，具體包括：AC 科研機構、COM 工、商、金融等企業、EDU 教育機構、GOV 政府部門、NET 互聯網絡、接入網絡的信息中心(NIC)和運行中心（NOC)）、ORG 各種非盈利性的組織。

頂級域名
　　頂級域名又分為兩類： 　　一是國家頂級域名（national top-level domainnames，簡稱nTLDs），目前200多個國家都按照ISO3166國家代碼分配了頂級域名，例如中國是cn，美國是us，日本是jp等； 　　二是國際頂級域名（international top-level domain names，簡稱iTDs），例如表示工商企業的 .Com，表示網絡提供商的.net，表示非盈利組織的.org等。目前大多數域名爭議都發生在com的頂級域名下，因為多數公司上網的目的都是為了贏利。為加強域名管理，解決域名資源的緊張，Internet協會、Internet分址機構及世界知識產權組織（WIPO）等國際組織經過廣泛協商， 在原來三個國際通用頂級域名：（com）的基礎上，新增加了7個國際通用頂級域名：firm（公司企業）、store（銷售公司或企業）、Web（突出WWW活動的單位）、arts（突出文化、娛樂活動的單位）、rec (突出消遣、娛樂活動的單位)、info (提供信息服務的單位)、nom(個人)，并在世界范圍內選擇新的注冊機構來受理域名注冊申請。
二級域名
　　二級域名是指頂級域名之下的域名，在國際頂級域名下，它是指域名注冊人的網上名稱，例如 ibm，yahoo，microsoft等；在國家頂級域名下，它是表示注冊企業類別的符號，例如com，edu，gov，net等。 　　我國在國際互聯網絡信息中心（Inter NIC） 正式注冊并運行的頂級域名是CN，這也是我國的一級域名。在頂級域名之下，我國的二級域名又分為類別域名和行政區域名兩類。類別域名共6個， 包括用于科研機構的ac；用于工商金融企業的com；用于教育機構的edu；用于政府部門的 gov；用于互聯網絡信息中心和運行中心的net；用于非盈利組織的org。而行政區域名有34個，分別對應于我國各省、自治區和直轄市。
三級域名
　　三級域名用字母（ A～Z，a～z，大小寫等）、數字（0～9）和連接符（－）組成， 各級域名之間用實點（.）連接，三級域名的長度不能超過20個字符。 如無特殊原因，建議采用申請人的英文名（或者縮寫）或者漢語拼音名 （或者縮寫） 作為三級域名，以保持域名的清晰性和簡潔性。
國家代碼域名
　　國家代碼由兩個字母組成的頂級域名如.cn, .uk, .de和.jp稱為國家代碼頂級域名(ccTLDs), 其中.cn是中國專用的頂級域名, 其注冊歸CNNIC管理, 以.cn結尾的二級域名我們簡稱為國內域名。注冊國家代碼頂級域名下的二級域名的規則和政策與不同的國家的政策有關。您在注冊時應咨詢域名注冊機構, 問清相關的注冊條件及與注冊相關的條款。某些域名注冊商除了提供以.com, .net和.org結尾的域名的注冊服務之外, 還提供國家代碼頂級域名的注冊。ICANN并沒有特別授權注冊商提供國家代碼頂級域名的注冊服務。